Como surgem as areias das praias
Você já se perguntou como surgem as areias do litoral? Pois bem, iremos explicar de maneira bem sucinta como a areia, um dos componentes mais marcantes das praias, é formada.
Os grãos de areia de dimensões que variam entre 2 e 0,05 mm, são formados pelo mesmo princípio que explica em parte a formação dos solos, ou seja, devido a fragmentação das rochas de morros e montanhas e/ou de outras regiões pela ação do intemperismo.
O vento, a chuva e as raízes de plantas que penetram as rochas são todos, agentes do intemperismo físico, o que quer dizer, que a exposição das rochas à esses agentes naturais resulta na formação de partículas menores, como as areias. Mas não pense que isso ocorre do dia para a noite, é um processo muito lento, que leva cerca de milhões de anos.
É o tipo de rocha na montanha que determina o tipo de areia que predominará na praia. Por exemplo, praias com areias bem branquinhas são formadas por partículas de quartzo, mineral silicatado presente em abundância em rochas ígneas ácidas, como o granito. O granito é o principal constituinte da crosta continental do nosso planeta.
Já aquelas faixas de areia mais escuras que ocorrem em algumas praias, podem ser constituídas de ilmenita, um óxido de ferro e titânio (FeTiO3). O óxido de titânio, assim como o quartzo, é muito resistente a dissolução química, podendo se acumular como mineral da fração areia em solos e sedimentos.
Nem todas as rochas se fragmentam na mesma velocidade, pois a velocidade de fragmentação das rochas e consequente formação de partículas menores, como as areias, depende da constituição química e estrutura genética da rocha.
Até aqui tudo bem, certo? Mas surge outro questionamento: como as areias são transportadas das montanhas ao litoral? Bem, o caminho percorrido por essas mini partículas é longo. Sob a ação do vento, das enxurradas e claro, da gravidade, os sedimentos das rochas são levados morro abaixo e deixam os arredores da montanha, carregados pelos rios numa viajam em direção ao mar.
A água do rio é responsável por fazer a “separação” das frações argila, areia e cascalho. A argila, devido a sua menor densidade, fica suspensa na água, o cascalho ao contrário se deposita no fundo dos rios e a areia devido aos seus atributos físicos, tem o tamanho ideal para ser carregada pela correnteza, podendo sofrer alterações na sua forma (ficando menor e mais arredondada) durante o percurso. Como os rios desaguam no mar, finalmente, as areias chegam ao seu destino final, o litoral! Assim, as areias são depositadas como sedimentos de fundo ou de praias do mar.
Com o tempo (mais alguns milhões de anos), as areias das praias poderão ser encobertas por outros sedimentos e, com o aumento da pressão, poderá se transformar, por exemplo, num arenito. O conjunto de processos que transformam sedimentos em rochas sedimentares é denominado diagênese.
E então, depois dessa leitura o seu verão na praia não será mais o mesmo, certo?
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